ادای احترام وایدا به زبیگنیف سیبولسکی، معروف به «جیمز دین لهستانی» که در فیلم «خاکستر و الماس» این کارگردان بازی کرد و در جوانی درگذشت. این فیلم مصائب کارگردانی را دنبال می‌کند که تلاش دارد فیلمی با حضور یک ستاره شبیه به سیبولسکی بسازد که هرگز سر صحنه حاضر نمی‌شود.

ولودک مردی میان‌سال است که در یک شغل بدون آینده در کتابخانه محلی کار می‌کند و با همسر بددهن و خانواده همسر عیب‌جویش در آپارتمانی کوچک زندگی می‌کند. وقتی ولودک توجه یکی از مراجعان کتابخانه را به خود جلب می‌کند، این زن جوان و زیبا او را تشویق می‌کند تا برای چیزهای بهتری در زندگی و حرفه‌اش تلاش کند. این دو با هم برای یک رابطه سه روزه فرار می‌کنند، اما ممکن است در بازگشت ولودک به خانه، غافلگیری‌هایی در انتظارش باشد.